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Cerca de leer la mente humana
Hallazgo científico permitiría que las personas con parálisis cerebral puedan comunicarse.
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CALIFORNIA (Agencias).– Un equipo de científicos de Estados Unidos logró descodificar la actividad eléctrica cerebral, lo que acerca a la posibilidad de poder 'leer' lo que está pensando una persona.
El hallazgo, realizado por la Universidad de California, ayudaría sobre todo a pacientes con parálisis o con alguna enfermedad cerebrovascular y que tienen incapacidad de comunicarse.
Lo que hicieron los científicos fue descifrar la actividad eléctrica de la región del cerebro encargada de la percepción de sonidos en el momento en que una persona escuchaba una conversación normal.
Posteriormente analizaron la relación entre los sonidos de la conversación y la actividad cerebral. Y lograron, con un programa de computadora, reconstruir las palabras que la persona escuchaba basándose únicamente en la actividad eléctrica del cerebro.
"Si logramos eventualmente reconstruir una conversación imaginada con la actividad cerebral, miles de personas podrían beneficiarse", afirma el profesor Robert Knight, el neurocientífico que dirigió el estudio.
UN GRAN PASOSegún el profesor Knight, esperan eventualmente poder desarrollar un dispositivo o prótesis para un paciente con trastornos del habla con el cual puedan imaginar lo que quieren decir. "El paciente nos daría ese dato y el dispositivo podría descifrar esas palabras" explica.
"El desarrollo de dispositivos físicos o virtuales de neurocontrol directo podría revolucionar la 'comunicación aumentada y alternativa' y mejorar inmensamente la calidad de vida de quienes sufren daños en la capacidad o medios de comunicarse", opinó Mindy McCumber, patóloga de habla y lenguaje del Hospital Florida en Orlando.
Pero todavía falta llevar a cabo muchas más investigaciones antes de que esa prótesis sea una realidad.
DATOS
- Como parte del estudio se monitoreó las ondas cerebrales de 15 pacientes operados por epilepsia.
- A través de un software, los investigadores mapearon lo que las personas pensaban tras hacerles escuchar un audio.
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